近日，一項發表于《當代生物學》的研究指出，氣候變化下南極洲植物生長速度的加快，可能是該地區不斷變化的生態系統的一個潛在轉折點。
從2009年到2019年，意大利英蘇布里亞大學的Nicoletta Cannone和同事在西格尼島的許多地點測量了南極僅有的兩種本土開花植物——南極發草和南極漆姑草的生長情況。
然后，研究人員將他們的觀察結果與過去50年的調查結果進行了比較，發現這些植物不僅密度越來越大，而且隨著氣候變暖，它們的生長速度也在逐年加快。
發草在這10年間增長的數量與1960年到2009年50年間增長的一樣多，而漆姑草在同一時期增長了5倍以上。
“植物增長在加速，我們似乎看到了一個階段性變化或轉折點。”英國南極考察隊成員Peter conway說。
蘇格蘭海洋科學協會的Matthew Davey同意“該地區現在明顯存在加速擴張”的觀點。
“這項研究為我們提供了第一套全面的數據集，顯示了植物群落擴張的速度和密度。”他說。
溫度的升高可能會讓入侵物種繁殖并在數量上超過本地植物，阿爾卑斯地區已經觀察到這種現象，這可能會破壞當地的生態系統和生物多樣性。
“南極洲的其他地點可能也在發生類似的過程。”Cannone說，“這意味著南極的地貌和生物多樣性可能會迅速改變。”(李木子)
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