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科技日報記者?張夢然
負責協調世界時的國際計量局（BIPM）表示，科學家和政府代表18日在法國舉行的一次會議上投票決定到2035年取消閏秒。
與閏年類似，在過去的半個世紀里，閏秒被周期性地添加到時鐘中，以彌補精確的原子時和地球自轉較慢之間的差異。雖然大多數人都沒有注意到閏秒的流逝，但它們可能會給一系列需要精確、不間斷時間流動的系統帶來問題，例如衛星導航、軟件、電信、貿易甚至太空旅行。
BIPM的59個成員國和其他各方在每四年一次于巴黎西部凡爾賽宮舉行的度量衡大會上通過了一項到 2035 年停止添加閏秒的決議。
BIPM時間部門負責人帕特里齊亞·塔維拉表示，這項“歷史性決定”將允許“秒數連續流動，而不會出現目前由不規則閏秒造成的不連續性”。
天文學家通過分析地球的自轉來測量秒，原子鐘的出現開創了一個更精確的計時時代，但地球自轉稍慢意味著這兩個時間不同步。
為彌合差距，閏秒于1972年引入，此后不定期添加了27個閏秒，上一次是在2016年。
根據決議，閏秒將暫時繼續正常添加。但到2035年，原子時和天文時之間的差異將被允許增長到大于一秒的值。各方代表將舉行談判以在2035年之前確定這個值及其處理方式。
解決這個問題的一個可能方法是讓地球自轉和原子時之間的差異增加到一分鐘。很難準確說出這可能需要多長時間，但專家估計在50到100年之間。有提議指出，無需在時鐘上增加閏分鐘，而是將某一天的最后一分鐘變為需要兩分鐘。也就是“時鐘的前進速度變慢，但永遠不會停止”。
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