科技日報實習記者 張佳欣
2月28日，美國專利和商標局（USPTO）裁定CRISPR-Cas9基因編輯技術專利屬于美國哈佛和麻省理工學院博德研究所的張鋒團隊。根據該決定，加州大學不再具有CRISPR-Cas9基因編輯技術的專利，博德研究所則擁有在真核細胞中使用CRISPR的專利。這一決定結束了長達數年的CRISPR專利紛爭。
CRISPR-Cas9是第三代基因編輯技術，短短幾年內風靡全球，是現有基因編輯和基因修飾里面效率最高、最簡便、成本最低、最容易上手的技術之一，成為當今最主流的基因編輯系統。
張鋒 圖片來源：麻省理工學院
2020年諾貝爾化學獎得主之一、加州大學伯克利分校化學家珍妮弗·杜德納圖片來源：美國著名醫學健康領域媒體STAT網站
2012年8月17日，加州大學伯克利分校化學家詹妮弗·杜德納和德國馬普感染生物學研究所教授埃瑪紐埃勒·沙爾龐捷在一篇里程碑式的論文中概述了這項技術，成功解析了CRISPR-Cas9基因編輯的工作原理，這兩位女科學家因此分享了2020年的諾貝爾化學獎。
2013年2月15日，張鋒團隊在美國《科學》雜志發表論文稱，他們首次在體外將CRISPR-Cas9基因編輯技術對小鼠和人類細胞的特定基因完成了精確的切割，意味著將該技術改進并應用于哺乳動物和人類細胞。
然而此后，以詹妮弗·杜德納和埃瑪紐埃勒·沙爾龐捷為代表的加州大學和維也納大學研究團隊（CVC團隊）和以張鋒為代表的博德研究所團隊，就CRISPR專利所有權展開了爭奪戰。專利之爭的關鍵是CRISPR-Cas9在治療人類疾病中對真核細胞（在動物、植物和真菌中發現的具有明確細胞核的細胞）進行編輯的能力，因為真核細胞才是開發人類藥物的關鍵。
STAT網站發表題為《加州大學伯克利分校在CRISPR專利案中敗訴，它授予基因編輯公司開發人類療法的專利權無效》的報道 圖片來源：美國著名醫學健康領域媒體STAT網站
美國專利和商標局（USPTO）的一個上訴委員會2月28日對基因編輯器CRISPR的發明專利權作出了重要裁決。圖片來源：《科學》網站
USPTO于2014年授予了張鋒團隊CRISPR系統應用于真核細胞的專利，而來自CVC團隊的上訴也在2016年被法院悉數駁回。2017年，USPTO認定雙方的權利要求不存在沖突，并裁定張鋒團隊的成就是一項可單獨申請專利的發明，結束了最初的法律糾紛。
此次，USPTO在聽取了辯論并審查了實驗室筆記中的數據后，做出了裁決：張鋒團隊擁有在真核細胞中使用CRISPR基因編輯技術的專利。裁定要點是，CVC團隊沒有證明他們是第一個在動物細胞中使用CRISPR的人，其最初論文只是描述了它在細菌中的用途。
這一裁定意味著，從現在起，從CVC獲得CRISPR-Cas9許可的公司將需要從博德研究所獲得許可。但該裁定同時肯定了CVC團隊是CRISPR基因編輯技術的關鍵發明者。
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