科技日報記者 劉霞
據美國太空網6日報道，世界氣象組織近日宣布，2020年的兩次閃電創造了兩項地球閃電新紀錄：其中一次是單次跨越距離最長紀錄：跨越768公里，比此前的紀錄長約60公里；另一次是持續時間最長紀錄：持續了17.1秒，比此前的紀錄長0.37秒。
GOES-16衛星在2020年4月29日捕捉到的美國東南部上空的特大閃電。圖片來源：美國國家海洋和大氣管理局
世界氣象組織稱，其中一道閃電于2020年4月29日出現在美國南部，橫跨美國密西西比州、路易斯安那州和德克薩斯州，約768公里，相當于從英國倫敦到德國漢堡的距離。此前紀錄是2018年10月31日發生在巴西南部的一次閃電。
時間最長閃電的新紀錄是2020年6月18日烏拉圭和阿根廷北部上空雷暴中出現的一道閃電，持續時長17.1秒，此前紀錄發生在2019年3月4日的阿根廷北部。
美國亞利桑那州立大學地理學教授、世界氣象組織極端天氣和氣候報告員蘭德爾·塞爾維尼說：“可能還有更極端的閃電存在，隨著探測技術不斷改進，我們將能夠觀察到它們。”
伴隨技術的進步，閃電觀測正在發生變化。以前的紀錄是由稱為閃電測繪陣列的地面儀器探測到的，而新的衛星觀測系統使研究人員能夠鳥瞰距離更遠的閃電。這兩次新紀錄閃電被GOES-16和GOES-17衛星探測到，這些衛星由美國國家航空航天局（NASA）和美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）管理。
這項研究負責人、洛斯阿拉莫斯國家實驗室大氣科學家邁克爾·彼得森說：“現在有了這些巨大閃電的可靠紀錄，我們能更好地了解它們是如何發生的，并了解它們會帶來何種影響。”
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