日本宇宙航空研究開發機構12日宣布,小行星探測器隼鳥2號將于13日離開小行星“龍宮”返回地球,計劃于2020年底將采集到的小行星樣本帶回地球。
隼鳥2號于2014年12月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空,經過約3年半的太空之旅,于2018年6月抵達小行星“龍宮”附近。隼鳥2號兩次著陸在小行星“龍宮”表面,并首次在小行星上制造了人造撞擊坑,執行了采集小行星地表和地下巖石樣本任務。
按計劃,隼鳥2號回收艙將于2020年底在澳大利亞南部沙漠著陸。科學家期待通過研究隼鳥2號帶回的小行星地下巖石等樣本,了解小行星的形成歷史和太陽系的演化等問題。(記者華義)
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