今天中國(guó)人對(duì)冬至最深刻的記憶，大概就是吃餃子這個(gè)習(xí)俗了。北方人是“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”而南方人則是“冬至的餛飩，夏至的面”，吃的卻是餛飩。無(wú)論是餃子還是餛飩，都是冬至這個(gè)特殊節(jié)氣的產(chǎn)物，因?yàn)槎潦且荒曛泻谝棺盥L(zhǎng)、白天最短暫的一天，也是真正嚴(yán)寒的開(kāi)始，進(jìn)補(bǔ)助陽(yáng)就成為這一重要節(jié)氣的關(guān)鍵!當(dāng)然，進(jìn)補(bǔ)的不只是餃子和餛飩，像關(guān)中的羊肉泡饃、羊肉湯、陜北的羊骨、羊雜碎、廣東的燒臘、潮汕的冬節(jié)丸、江南的湯圓……都成為了中國(guó)人的“冬至亞歲宴”，冬至的習(xí)俗活在了中國(guó)人的味蕾里。

但在精神表達(dá)上，冬至節(jié)的意義遠(yuǎn)不是停留在味蕾上。冬至作為二十四節(jié)氣的基點(diǎn)，作為曾經(jīng)中國(guó)年的歲首，有更為豐富多彩的節(jié)日禮儀和娛樂(lè)習(xí)俗，而這些歷經(jīng)千年的老習(xí)俗、老講究，恰恰被我們后來(lái)忽視或丟棄了。

先說(shuō)祭天。人行走在天地間，天、地、人被稱(chēng)為三才，而天，永遠(yuǎn)是主宰。冬至，俗稱(chēng)“交冬”，黑到極致、冷到極致、也陰到極致。古代帝王為何會(huì)選擇在冬至這一日祭天呢?因?yàn)橹袊?guó)人信奉陰陽(yáng)哲學(xué)，陰到極致，就開(kāi)始陽(yáng)氣上升，萬(wàn)事萬(wàn)物都是陰盛陽(yáng)衰，陽(yáng)盛陰衰，陰陽(yáng)轉(zhuǎn)化。于是，冬至也是一陽(yáng)生的時(shí)間。陽(yáng)代表天，陰代表地，帝王是天子，自然要在這一日祭天，期盼蒼天的庇護(hù)。祭天的傳統(tǒng)延續(xù)了兩千多年，如今在西安南郊的唐長(zhǎng)安天壇遺址就是唐代皇帝祭天的地方。從史料記載上看，從隋末到唐初，這座天壇的圜丘沿用了314年，有隋兩位皇帝和唐代19位皇帝在此處進(jìn)行過(guò)祭天禮儀。唐代皇帝祭天的隆重場(chǎng)面和莊嚴(yán)認(rèn)真，非一般節(jié)日禮儀所比。唐是這樣，明清仍然是盛況空前，北京天壇就生動(dòng)記錄了歷代皇帝祭天的盛大場(chǎng)面。

冬至祭天盡管是古代帝王的專(zhuān)利，但在表達(dá)天人合一、敬畏天地、護(hù)佑家國(guó)上仍然有值得借鑒的地方。老百姓效仿帝王祭天，形成了冬至祭祖的習(xí)俗。在我國(guó)許多地方，一直保持著冬至祭祖的習(xí)俗，在銅川耀州一帶，稱(chēng)“冬至”為“交九”。黃昏時(shí)分，老百姓在城郊村外燒紙錢(qián)，為死者添補(bǔ)冬衣，表達(dá)對(duì)另一個(gè)世界里親人的溫暖關(guān)懷。在我國(guó)臺(tái)灣，冬至有做九層糕祭祀祖先的習(xí)俗，用糯米粉捏成雞、鴨、龜、牛、羊等象征吉祥福祿壽的動(dòng)物，分層蒸制，以九層規(guī)格，在冬至表達(dá)不忘祖宗的初心。在華夏民族的節(jié)日譜系中，皇帝祭天成為節(jié)日一項(xiàng)重要儀式的，大概只有冬至了。在家國(guó)一體的國(guó)家體制下，冬至也就成為一個(gè)至關(guān)重要的節(jié)氣與節(jié)日。

從節(jié)氣而言，二十四節(jié)氣是以冬至為原點(diǎn)的，有了冬至，立春就確定在了冬至后的第45天，民謠云：“冬至離春四十五”;清明在冬至后第156天，民謠云：“冬至百六是清明”。從節(jié)日而言，有“冬至大如年”之說(shuō)。另外，許多人不知道冬至曾經(jīng)是中國(guó)人的歲首。周代以冬至為歲首，漢武帝時(shí)才制定“太初歷”，將歲首定在正月，延續(xù)至今。周代以冬至為歲首的時(shí)間相當(dāng)長(zhǎng)，因此在華夏民族的歷史上，冬至曾經(jīng)一直擔(dān)任著“年”的主角。即使后來(lái)漢武帝以正月為歲首，冬至在民間的習(xí)俗仍然旺盛，在漢代被稱(chēng)為“小年”和“冬節(jié)”，唐代冬至還有七天假期，南宋時(shí)期冬至的節(jié)日氣氛比過(guò)年還熱鬧，有“肥冬瘦年”之說(shuō)，明清時(shí)期更有皇帝每年冬至隆重的祭天禮儀。“冬至大如年”、“亞歲”等稱(chēng)呼，都彰顯著冬至的獨(dú)特地位。

再說(shuō)拜師。實(shí)際上，冬至是中國(guó)最早的教師節(jié)。古代冬至這一天是開(kāi)學(xué)日，不少地方都要舉行“釋菜先師”的祭孔儀式。拜的是儒家思想的創(chuàng)始人孔圣人，禮儀是“釋菜禮”，就是以蔬菜素食為祭物，用芹菜、棗、栗、菜羹等禮敬孔子。之所以選擇此物，源于當(dāng)年孔子困于陳蔡間，七天沒(méi)有進(jìn)食，以彈琴抗擊饑餓。他的弟子顏回釋菜于戶外，以示對(duì)老師的敬重和不離之意。

冬至祭孔的同時(shí)，也要舉辦衣冠拜師，師生同宴、熱鬧非凡。不少縣志都有相似的記載：“長(zhǎng)至日拜圣壽，外鄉(xiāng)塾弟子各拜業(yè)師”。冬至“隆師”的習(xí)俗，對(duì)傳承尊師重教的傳統(tǒng)有很大的促進(jìn)作用，在今天也很有意義。當(dāng)然，冬至日又是一年教書(shū)先生定聘約和解雇的日子，自然也是有人歡樂(lè)有人憂了。

最后說(shuō)數(shù)九。“冷在三九，熱在三伏”，遙遠(yuǎn)的古代，取暖技術(shù)遠(yuǎn)沒(méi)有今天先進(jìn)和普及，漫長(zhǎng)的嚴(yán)寒是最難熬的。進(jìn)入冬至，熬冬成為冬季的核心問(wèn)題。值得褒揚(yáng)的是，華夏民族發(fā)明了“數(shù)九”這種抵御寒冬、期盼春天的消寒方式。所謂“數(shù)九”，就是把從冬到春八十一天分為九個(gè)九單元，每天進(jìn)行推進(jìn)。九九歌訣中就把這種逐漸變暖的氣候特征表現(xiàn)得生動(dòng)形象，比如“三九四九冰上走，五九六九沿河看柳”等等。再如九九消寒圖，用染梅與填字的方式，使閨閣女子在寫(xiě)字作畫(huà)的風(fēng)雅中，一步步度過(guò)漫長(zhǎng)的冬季。這已不僅是消寒，更是一種積極達(dá)觀的人生態(tài)度。還有九體對(duì)聯(lián)，每聯(lián)九字、每字九畫(huà)，每天上下聯(lián)各填一筆，如上聯(lián)寫(xiě)“春泉垂春柳春染春美”，下聯(lián)對(duì)“秋院掛秋柿秋送秋香”，待一副對(duì)聯(lián)寫(xiě)完，春天剛好如約而至。

冬至遠(yuǎn)去的不僅僅是以上的習(xí)俗和講究，那漸行漸遠(yuǎn)的冬至風(fēng)景依然值得我們回望……(閻建濱)

關(guān)鍵詞：