新華社記者 周潤健
天文預報顯示，9月15日，月球將與天王星“相遇”并“擦肩”而過，上演月掩天王星的現象。天文科普專家表示，我國雖然看不到“遮掩”的過程，但感興趣的公眾14日晚至15日晨卻可以看到極近的月伴天王星。
海報制作：馮娟
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由于月球的視直徑遠大于行星（或恒星）的視直徑，再加上月球與行星在天空中的運行軌道相近，因此在其圍繞地球運行期間，經常會遮掩背景的行星（或恒星），這一現象叫作月掩星。公眾通?？梢杂^測到月掩金星、火星、木星、土星以及恒星畢宿五、軒轅十四、心宿二等。由于天王星遠離太陽而亮度較低，月掩天王星并不常見。
北京市天文愛好者鄭志2021年12月3日在北京拍攝的“月掩火星”（多張疊加）。（本人供圖）
中國天文學會會員、天津市天文學會理事修立鵬介紹，本次月掩天王星發生在北京時間的早上，能夠看到“遮掩”的區域是在歐洲、北非、西亞等地。不過9月14日晚上，我國公眾可以欣賞到月伴天王星，天王星在月球左下方不遠處；待到9月15日天亮前，二者會越來越近，直到被太陽的光輝所淹沒。
美國“旅行者2號”探測器拍攝的天王星。（來源：美國國家航空航天局官方網站）
按距太陽由近及遠的順序，天王星是太陽系中第七顆圍繞太陽運轉的行星。它的最大特征是自轉軸相對于公轉面有將近98°的傾斜，被稱為是一顆“躺著”旋轉的行星。
廣東省天文攝影愛好者周志偉2020年8月22日拍制的天王星（左側為可見光及紅外波段的天王星，左下為天王星的運轉姿態模擬圖，右側是基于兩個波段照片制作的天王星及其幾顆衛星的合影）。（本人供圖）
由于月球是逐漸接近天王星，我國各地能看到的二者最近距離會有所不同，以北京地區為例，天王星與月球最近時相距約1.4度，也就是近乎3個滿月視直徑大小。越往西天亮得越晚，也就越能看到二者接近。
“此次月伴天王星的觀測難度不大，尤其適合拍照。屆時，天王星的亮度達5.7等，而人眼的極限能夠看到6等左右的天體，這就意味著在觀測條件極佳的地方，待天王星升到一定高度后，憑借肉眼就能隱約見其‘芳容’。不過要想一睹‘天王’的風采，最好還是借助于小型天文望遠鏡?！毙蘖Ⅸi說。
廣東省天文愛好者周志偉2020年拍攝的水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星（由左到右，多張疊加）。（本人供圖）
我國公眾何時有機會看到月掩天王星？不用等太久，今年11月8日就有一次這樣的良機。“當日會發生月全食，食甚（月球的中心與地球本影的中心最近）時將同時上演月掩天王星的現象。幸運的是，月掩天王星的掩食帶覆蓋了我國絕大部分地區?！毙蘖Ⅸi說。
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