“我想跟大家分享一個比較燒腦的題目，當今世界正經歷百年未有之大變局，人類社會可能出現的一些終極性顛覆技術是什么?”7月7日，在歐美同學會(中國留學人員聯誼會)第九屆年會暨海歸創新創業海南自貿港峰會開幕式的主旨演講環節，中國科學院院士、南方科技大學校長薛其坤拋出這樣的問題。
“過去250多年里，人類經歷了3次工業革命，這三次工業革命有一個共同特點，都進行了石油、煤、天然氣等化石能源的開采和利用。如果沒有這些化石能源，今天的所有高技術都不復存在，飛機將無法起飛、火車無法行駛。”薛其坤分享了其作為一名實驗物理學家的長期思考，總而言之，如果未來某一天化石能源被徹底消耗殆盡，對當下高科技方方面面的影響顯然是巨大的。
有相關數據統計，經過三次工業革命，如今人類能在地球上開采的能源十分有限。“如果石油和天然氣等化石能源按照目前的用量，也許100多年以后，將沒有石油、煤、天然氣可用。”薛其坤提出設想，當面臨沒有煤、石油和天然氣可用的處境，人類社會是否會回到鉆木取火的時代?
“我們不能將地球上的所有化石能源全部耗盡，應當盡多地留給子孫后代。”為此，薛其坤描述了在未來幾十年內有可能出現的一些重大顛覆性技術，例如，通過技術創新，面向太陽(核聚變能)、大海(核聚變能)，開發一些終極性的技術資源，人類將會迎來第×次工業革命。
薛其坤介紹，更加長遠的、可以稱之為終極能源技術的解決方案，就是對于“人造太陽”——核聚變的充分利用。“有了‘人造太陽’，人類將獲得無限、清潔、安全、廉價，且可以保障人類社會持續發展的終極能源技術。”
“人造太陽”潛能無限。“核聚變的原料是海水中的氘，易于提取。根據國際原子能機構統計，地球上的氘產生的聚變能量夠人類使用900億年。”薛其坤說，核聚變反應過程中幾乎不產生輻射，核廢料也幾乎沒有放射性，具有清潔性，“從安全性角度來說，核聚變需要達到勞森判據反應過程，簡單可控，只要斷電，核聚變反應立即停止，不會有鏈式裂變反應無法隨時停止的風險。”
談到對2060年及未來的展望，薛其坤坦言，希望通過科技創新，真正開發用之不竭的太陽能和大海資源，如研究“人造太陽”等，這樣有可能會迎來一場顛覆性的技術革命，即在基本不使用化石能源的前提下，過去3次工業革命造就的所有技術和未來100年所發明的新技術，因為有充足的清潔能源，都能持續地服務于人類社會發展。
關鍵詞： 人造太陽潛能無限 人類社會終極性顛覆技術 終極能源技術 國際原子能機構
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