考古學家認為，一具人類遺體在經過幾周的捆綁和干燥后變成了木乃伊，以便于運輸。圖片來源：美國趣味科學網站
科技日報記者 劉霞
據美國趣味科學網站14日報道，考古學家們在最新一期《歐洲考古學雜志》撰文指出，他們對一些大約60年前拍攝的照片進行分析后發現，在葡萄牙薩多山谷出土的人類遺骸是迄今已知世界上最早的木乃伊，可以追溯到8000年前，比在智利發現的木乃伊還早1000年。
最新木乃伊的證據來自2001年去世的葡萄牙考古學家曼努埃爾·法林哈·多斯桑托斯的遺物中發現的幾卷攝影膠卷。上世紀60年代初，多斯桑托斯曾對從薩多山谷挖掘出來的人類遺骸進行了研究，并拍攝了一些圖片。
最新研究主要作者、瑞典烏普薩拉大學生物考古學家麗塔·佩羅泰奧·斯捷爾納等人對多斯桑托斯遺物中13具中石器時代人類遺骸的照片進行分析后發現，其中一具遺體的骨骼“過度彎曲”，也就是說，其手臂和腿的彎曲程度已經超出了它們的自然極限。這表明，該遺體當時被緊緊捆綁，雙腿在膝蓋處彎曲，放在胸部前面。
研究人員還發現，遺體的骨骼沒有出現移動過的現象，尤其是腳上的小骨骼。因為如果遺體腐爛，這里的骨骼會完全散開。而且，如果遺體的軟組織腐爛，其體積會縮小，周圍沉積物會移動以填滿遺體縮小后留下的空隙，導致古墓土壤出現移動現象，但他們沒有發現相關證據。
考古學家們表示，身體過度屈曲、缺乏遺體腐爛或骨骼移動等證據是強有力的考古學指標，表明死者是以木乃伊的狀態被埋葬。他們認為，這具人類遺體在經過幾周的捆綁和干燥后變成了木乃伊，以便于運輸。
研究人員指出，大約4500年前，古埃及人就開始使用復雜程序制作木乃伊，考古學家們也在歐洲其他地區發現了制作木乃伊的證據，其可追溯到公元前1000年左右，但在葡萄牙發現的這具木乃伊，是迄今人們已知最古老的木乃伊，比之前的紀錄保持者智利阿塔卡馬沙漠沿海地區的木乃伊早約1000年。
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