圖片來源：美國《國會山》日報網站
科技日報記者 劉霞
美國《國會山》網站在3月12日的報道中指出，美國已經有近100萬人死于新冠疫情，盡管目前確診病例數量急劇下降，但要應對新冠疫情，仍面臨多重挑戰：包括重建公眾對衛生機構的信任，為抗疫提供源源不斷的資金，給5歲以下兒童接種，為下一次疫情的到來做好準備。
重獲公眾信任
自新冠疫情暴發以來，美國人對公共衛生官員和機構，特別是美國疾病控制和預防中心（CDC）的信任已經減弱。專家表示，這些機構要想重新獲得公眾的信任需要付出極大努力。
美國公共衛生協會執行主任喬治·本杰明說：“重新獲得信任比失去信任要困難得多，失去信任很容易，但重獲信任很難，CDC有一些工作要做。”
美國總統拜登1月21日在白宮宣布應對新冠疫情國家戰略，設定七大目標，其中“恢復美國公眾的信任”被列在首位。專家也表示，在新冠疫情肆虐期間，人們對公共衛生機構的信任至關重要，如果沒有這種信任，佩戴口罩、接種疫苗等抗疫措施都不會取得成功。
美國全國廣播公司今年1月份開展的一項民意調查發現，只有44%的受訪者表示，在對付新冠病毒方面，他們信任CDC。專家們指出，造成這一現象的原因在于，在此前的抗疫過程中，美國出現了一些失誤，包括政治干預、信息混亂以及CDC給出的防疫措施不斷變化等。
繼續提供資金
據悉，在過去兩年中，美國國會向聯邦衛生與公眾服務部撥款超過3700億美元以應對新冠疫情，其中大部分資金發給醫療機構和醫務人員，約1400億美元用于新冠檢測、治療和疫苗。如今所有的錢都已經花掉或被占用。
據《紐約時報》近日報道，該報獲取的一張拜登政府之前向國會提供的預算圖表顯示，美國當前在新冠檢測、治療和疫苗等條目下的剩余資金都是零。
另外，美國眾議院3月8日砍掉了拜登政府要求的用于疫情救助的156億美元防疫預算，眾議院議長佩洛西當天表示這一決定“令人心碎”。眾議院民主黨人的目標是在下周就一項獨立法案進行投票，該法案將為白宮的請求提供資金，但由于共和黨人堅稱需要全額支付，該法案不太可能在參議院獲得通過。
白宮新聞秘書詹·普薩基表示：“如果國會不提供額外的金錢資助，后果將非常可怕。”
3月，新冠病毒檢測能力將下降；4月，為數千萬沒有醫療保險的美國人提供檢測和治療服務的無保險基金將被用盡；5月，美國的單克隆抗體供應將告罄；9月，美國的抗病毒藥物，如輝瑞公司的高效帕克洛維德等將耗盡。
為5歲以下兒童接種
美國5歲以下兒童共計約1800萬。據路透社報道，美國政府原計劃2月21日啟動這一年齡段兒童新冠疫苗接種工作。但2月11日，CDC表示，暫緩啟動為5歲以下兒童接種輝瑞新冠疫苗的計劃，因為發現接種兩劑疫苗對奧密克戎變體的防護效果較差，輝瑞稱需要更多數據以做出決定。
輝瑞先前數據顯示，兩劑超低劑量新冠疫苗對5歲以下兒童安全，且能給6月齡嬰兒提供良好保護，但對2至4歲兒童的保護作用不足。因而，輝瑞開始試驗為5歲以下兒童接種三劑疫苗，試驗尚未完成。輝瑞首席執行官阿爾伯特·博拉近日表示，第三劑疫苗的數據仍需數周時間，預計將在4月初發布。
博拉說：“我們討論了接種兩劑疫苗數據的可能性，因為我們知道第二劑疫苗的效果不會很好，但至少我們可以開始為孩子們注射疫苗，然后第三劑疫苗將證明疫苗的有效性。”
但鑒于隨著奧密克戎病例的減少，兒童總體風險降低，美國決定推遲為5歲以下兒童接種疫苗，等待所有三劑疫苗的數據出爐后，再做決定。
而專家們表示，保護幼兒安全的最好辦法是讓他們周圍的人都接種新冠疫苗，但隨著預防措施的減少，年幼孩子感染新冠病毒的風險將增加。
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