科技日報記者 龍躍梅 通訊員 孫琛
常吃辣椒能有效減輕血管鈣化，從而減少心血管疾病發(fā)生的概率，這份研究為居民健康飲食又增加了一份權(quán)威指引。
該研究成果來自于中山大學(xué)附屬第八醫(yī)院黃輝教授團(tuán)隊(duì)。該團(tuán)隊(duì)于3月2日發(fā)表在Hypertension的論文首次提出辣椒攝入對血管鈣化的保護(hù)作用。
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“這一發(fā)現(xiàn)至關(guān)重要。”黃輝說，血管鈣化嚴(yán)重危害人類健康，是心血管事件發(fā)生的有力預(yù)測因素。但由于其發(fā)生機(jī)制復(fù)雜，目前尚無有效的治療手段。如果可通過改變飲食習(xí)慣，比如常規(guī)攝入辣椒，就能預(yù)防或者逆轉(zhuǎn)血管鈣化的發(fā)生，這對患者來說是天大的好消息。
辣椒進(jìn)入人們的餐桌，已有數(shù)千年歷史。近年來，學(xué)者們通過廣泛的研究發(fā)現(xiàn)，辣椒素通過結(jié)合辣椒素受體，不僅具有抗炎、止痛、抗腫瘤等功效，還具有多種心血管保護(hù)作用。
在過去幾年中，多項(xiàng)大型隊(duì)列研究表明，常規(guī)攝入辣椒有助于降低全因死亡及心血管疾病發(fā)生的風(fēng)險。其中，來自我國隊(duì)列的人群數(shù)據(jù)顯示，每天攝入辛辣食物可使冠心病死亡風(fēng)險下降22%。而美國健康營養(yǎng)調(diào)查隊(duì)列亦發(fā)現(xiàn)，辣椒攝入者的血管疾病（包括冠心病、卒中）發(fā)生風(fēng)險較非攝入者相比下降13%。
“辣椒攝入對心血管的保護(hù)作用已被廣泛認(rèn)可，但是具體的作用機(jī)制仍有待研究。”黃輝說。在這一背景下，他們團(tuán)隊(duì)開始了探秘之旅，并選擇從辣椒攝入與血管鈣化的關(guān)系著手。
血管鈣化是心血管不良結(jié)局更重要的風(fēng)險預(yù)測因素，可引起動脈僵硬及血管順應(yīng)性降低，導(dǎo)致重要臟器供血不足或誘發(fā)局部斑塊破裂。
黃輝教授團(tuán)隊(duì)的研究發(fā)現(xiàn)，辣椒攝入者的冠狀動脈鈣化積分顯著低于非攝入者，而且辣椒攝入者在隨訪過程中顯現(xiàn)出更少鈣化進(jìn)展。隨著辣椒攝入量的增加，血管鈣化積分水平逐漸降低。同時，動物及細(xì)胞實(shí)驗(yàn)中進(jìn)一步揭示辣椒素對血管鈣化的保護(hù)作用和機(jī)制。
在血管鈣化模型中，長壽蛋白SIRT6表達(dá)減少，缺氧誘導(dǎo)因子Hif1α穩(wěn)定性增加，導(dǎo)致血管平滑肌細(xì)胞向成骨表型轉(zhuǎn)化。而辣椒攝入可激活1型瞬時感受器電位香草素（transient receptor potential vanilloid type 1，TRPV1），進(jìn)而上調(diào)SIRT6，促進(jìn)Hif1α去乙酰化及降解，抑制血管平滑肌細(xì)胞成骨表型轉(zhuǎn)化，發(fā)揮抗鈣化作用。
這一發(fā)現(xiàn)不但解釋了辣椒攝入降低心血管疾病死亡風(fēng)險的潛在機(jī)制，也為血管鈣化提供了新的治療靶點(diǎn)及治療理念。但由于該研究中辣椒攝入信息來源于食物頻率問卷調(diào)查，缺乏辣椒的精確攝入量，常規(guī)辣椒攝入作為血管鈣化的治療策略仍有待進(jìn)一步研究。
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