王愛周博士演示將酶輸送到離體肺灌注（EVLP）系統。圖片來源：大學健康網絡
科技日報記者 張夢然
加拿大拉特納胸外科研究實驗室和大學健康網絡愛杰美拉移植中心在《科學·轉化醫學》上發表的研究證明，在用于移植的供體器官中安全地轉換血型是可能的。這一發現將顯著提高器官分配的公平性并降低候補名單中患者的死亡率。
愛杰美拉移植中心外科主任、該研究的資深作者馬塞洛·希佩爾博士解釋說：“使用目前的匹配系統，根據血型需要移植的患者的等待時間可能會長得多。”“擁有通用器官意味著我們可以消除血液匹配障礙，并根據醫療緊迫性優先考慮患者，從而挽救更多生命并減少器官浪費。”
血型是由紅細胞表面抗原的存在決定的。A型有A抗原，B型有B抗原，AB型有兩種抗原，O型沒有抗原。如果抗原是外來的，它們會引發身體的免疫反應。這就是為什么對于輸血，患者只能從與其血型相同或O型的獻血者那里接受血液。
同樣，抗原A和B存在于體內血管表面，包括實體器官中的血管。例如，如果O型的人從A型供體那里接受了一個器官，那么該器官很可能會被拒絕。因此，供體器官要根據血型與候補名單中的潛在接受者進行匹配。
希佩爾實驗室科學助理、該研究的第一作者王愛周博士解釋說，與A型血患者相比，O型患者接受肺移植的平均等待時間是A型患者的兩倍。“轉化為死亡率的話，需要進行肺移植的O型患者在等待匹配器官可用時死亡風險要高出20%”。
這項概念驗證研究使用多倫多首創的體外肺灌注（EVLP）系統作為治療平臺。EVLP系統通過器官泵送營養液，使它們能夠被加熱到體溫，以便在移植前進行修復和改善。
不適合從A型供體移植的人類供體肺被置于EVLP回路中。一個肺用一組酶處理以清除器官表面的抗原，而來自同一供體的另一個肺保持未處理。然后，研究團隊通過向回路中添加O型血（具有高濃度的抗A 抗體）來測試每個肺，以模擬ABO不相容的移植。結果表明，經治療的肺耐受性良好，而未經治療的肺則表現出排斥跡象。
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這項研究之所以成功，得益于團隊在2018年發現的一組酶，這是創造“通用血型器官”的關鍵第一步。酶是大自然的催化劑，它們進行特定的反應，科學家在人體腸道中發現的這組酶，可從紅細胞上的A和B抗原中切割糖，將它們轉化為通用的O型細胞，這些酶再使用所謂EVLP回路，被輸送到了肺部。可以說，新實驗為創造醫學界最可貴的“通用血型器官”打開了一扇大門。
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