科技日報記者 陳 曦
“人造雪是假雪”“天然雪比人造雪更好”“人造雪會消耗水資源”……在北京冬奧會各項滑雪比賽的賽場上，人造雪在保障賽道安全性上發揮了巨大作用，然而在賽場外它卻莫名其妙地被打了“差評”、背了不少“鍋”。
還好，已有多位國際知名雪上項目專家站出來為人造雪正名。專家們一致表示，人造雪在世界各地被廣泛應用，無論是以天然雪還是人造雪為主建造的賽道，其技術要求和安全標準都是一樣的。
與用化學物質造的假雪不同
“冬奧會使用的人造雪不是假雪。”北京理工大學副教授張海洋說。假雪是利用凝膠等化學物質，通過某種工藝，制成視覺上接近雪狀的“雪”。這種假雪耐高溫，不僅外形和真雪很像，摸上去也涼涼的，有真雪的感覺，可用在裝飾品、紀念品、模型中作為布景使用。而人造雪是通過造雪機，模擬自然雪形成的過程，將水變成雪。
只是由于沒有充裕的時間和空間讓冰晶發育和生長，因此人造雪多呈現白色、不透明的近似球狀或圓錐形，很難呈現天然雪那樣星狀和多枝狀的形態。
有利于保證比賽公平
人造雪和天然雪無好壞之分。不過，人造雪的雪質穩定性更強，更有利于保證比賽的公平性。
根據美國滑雪協會推出的《賽道專家培訓手冊》，包括造雪在內的所有工作幾乎只有一個目的，就是為了確保運動員無論出發順序在前還是在后，都能享受到公平的賽道條件。簡而言之，這種公平條件體現為——雪道足夠硬。不過，將雪道變硬并非易事，為了方便硬化操作，賽道上的雪質本身就得具有相對穩定的物理特性。
“由于天然雪花呈扁平狀，落地后相互交織在一起，因此積雪孔隙率高、密度低（自然新雪的密度為0.05克/立方厘米—0.15克/立方厘米）、硬度低，還非常松軟。”張海洋介紹，而人造雪為近似球狀或圓錐形的密實晶體，形成的積雪孔隙率低、密度高（密度高于0.5克/立方厘米），硬度和強度等力學參數遠高于天然積雪。
不會浪費水資源
冬奧會需要如此體量的人造雪，而人造雪的主要原料是經過凈化的水，這些水來自池塘、湖泊、地下水等，那么造雪會帶來水資源的浪費嗎？
“造雪并非單純地消耗了水，所造之雪會再次回到自然界水循環之中。如果對賽場周圍相應小流域進行合理的規劃設計，融雪將大部分回流到水庫之中。”張海洋說，此次北京冬奧會，都設有完善的水循環機制，所有用水都處在閉環之中，人造雪融化后會得到較好的循環利用。縱觀全球雪場，多數也會充分考慮水資源循環利用問題。
北京冬奧組委新聞發言人嚴家蓉曾表示，滑雪場會優先利用收集貯存的天然降水、地表徑流等作為人工造雪的水源。
比如，在北京冬奧會張家口賽區云頂場館群、古楊樹場館群建設有11個露天蓄水池、地下雪融水收集池，以及小景觀湖，它們的總蓄水量達到了53萬立方米。圍繞節水，兩個場館群采用了高效的節水智能化造雪系統和造雪裝備，能夠根據外界環境變化，動態保持最佳的造雪效率。用這種設備設施和智能化系統，節水率達到了20%左右。
關鍵詞： 雪不背
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