根據對火星隕石的分析，在火星上隨處可見的有機化合物是由水與火山巖相互作用產生的。這些化合物對生命很重要，弄清楚它們是如何產生的可以幫助科學家了解火星生命。
生命體有可能產生這些有機物，但這些化合物也可以通過非生物化學反應產生。因此，它們是如何在火星上形成的仍然存在爭議。
美國卡內基科學研究所Andrew Steele團隊檢測了一塊含有有機物的火星隕石。這塊巖石是在一次碰撞中從火星表面噴射出來的，后來落到了地球上。他們發現，該隕石的有機物是由水通過巖石中的微小裂縫和孔隙過濾，并與那里的礦物質相互作用形成的。相關研究結果發表于1月13日《科學》。
研究小組從一塊極薄的巖石開展研究，這塊巖石被稱為艾倫山84001隕石。然后，他們使用精密的顯微鏡來詳細檢查巖石薄片。
研究人員發現了兩種地質作用的跡象，即碳化作用和蛇紋石作用，每一種作用都發生在水與巖石相互作用時。巖石溶解后留下氫和二氧化碳，然后發生反應生成有機分子。Steele指出，生命并不是這個過程的一部分。
然而，盡管火星巖石中的有機物似乎是非生物產生的，但這些化合物對于在火星上尋找生命仍然很重要。
“了解火星上的碳循環對于確定生命的基線非常重要。”Steele表示，非生物化學提供了一個背景，生命可以從中挑選它需要的東西，并把它們濃縮起來。所以為了找到生命，你要尋找那些高濃度的非生物背景。(辛雨)
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