近日，嚴(yán)陣以待的天文學(xué)家，終于在南半球夜空中看到了期待已久的流星雨。
當(dāng)?shù)厍虼┻^15P/Finlay彗星在太空中散布的塵質(zhì)流時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)流星雨陣。因?yàn)樗坪跏菑陌⒗亲l(fā)出的，天文學(xué)家將其稱為阿拉流星雨。相關(guān)研究可以讓研究人員了解這顆彗星的組成。
《新科學(xué)家》網(wǎng)站報(bào)道稱，自1886年首次發(fā)現(xiàn)15P/Finlay以來，科學(xué)家一直在定期觀察它。近年來，一些獨(dú)立分析表明，在2021年，地球?qū)哌^彗星在1995年、2008年和2014年飄過太陽系內(nèi)部時(shí)留下的濃密塵埃云。然而，沒有人確切地知道，這些預(yù)測是否會(huì)轉(zhuǎn)化為可見的流星。
為了找到答案，在9月底和10月初，南美洲的觀測者們——那里恰好處于觀測相關(guān)流星雨的有利位置，一直在“仰望”天空。一些研究人員甚至在智利的偏遠(yuǎn)地區(qū)部署了配備專業(yè)流星攝像機(jī)的團(tuán)隊(duì)。
多個(gè)研究小組在預(yù)測的時(shí)間成功觀測到流星，這讓流星科學(xué)家們激動(dòng)不已。“我已經(jīng)研究這個(gè)話題20年了，這是我第一次看到新的流星雨的誕生。”法國巴黎天文臺(tái)的Jrmie Vaubaillon說，他是預(yù)測阿拉流星雨活動(dòng)的研究人員之一。
阿拉流星雨將給天文學(xué)家提供有價(jià)值的數(shù)據(jù)來研究15P/Finlay。
美國馬里蘭大學(xué)的葉全志(音譯)也模擬了15P/Finlay彗星的塵埃流，他把這些流星比作樣本返回任務(wù)。“彗星是灰塵和冰的松散集合，所以通過研究進(jìn)入地球大氣層的流星體，我們能了解彗星的組成部分。”他說。
葉全志希望能研究彗星留下的塵埃顆粒的大小分布。“塵埃的大小分布是可以觀測到的，而且相對容易測量，這為了解小彗星顆粒是如何黏在一起提供了線索。”他說。(唐一塵)
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