新華社記者 譚晶晶
美國航天局“露西”號太空探測器16日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，開啟為期12年的太空旅程，將首次探索在木星軌道內(nèi)運行的特洛伊小行星群。
據(jù)美國航天局官網(wǎng)發(fā)布的消息，美國東部時間16日5時34分（北京時間17時34分），“露西”號搭乘美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司“宇宙神5”型火箭升空。
10月16日，美國航天局“露西”號太空探測器搭乘美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司“宇宙神5”型火箭從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。新華社發(fā)（美國航天局供圖）
據(jù)美國航天局介紹，“露西”號將執(zhí)行首次造訪木星特洛伊小行星群的探測任務。該小行星群是與木星共用軌道、一起繞太陽運行的一大群古老小行星。“露西”一名取自1974年在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的古猿化石的名字，古猿“露西”生活在距今300多萬年前，其化石有助了解人類進化史。同樣，科學家希望“露西”號探測器能幫助人類了解太陽系形成早期的狀況。
美國航天局表示，木星特洛伊小行星群是由巖石顆粒和冰組成的集群，它們在太陽系形成時沒有結合成行星，是那個時期留下的保存最完好的證據(jù)之一，因此是了解太陽系演化史的關鍵。
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