從人類骨骼中提取的古DNA改寫了日本的早期歷史，它強調了日本現代人口的三重遺傳起源。這一發現完善了先前公認的日本祖先雙基因組觀點。
12個新測序的古代基因組表明，日本現代人口確實有早期本地繩文時代漁獵采集者以及彌生時代移居農民的基因特征，但也有與古墳(Kofun)時代相關的第三個基因成分。日前，相關研究成果發表于《科學進展》。
日本列島被人類占領了至少3.8萬年，但日本只是在過去3000年中經歷了快速轉變。此前長期存在的假設認為，日本人口有雙重祖先：約1.6萬年前至3000年前居住于此的本土繩文漁獵采集者;以及后來從亞洲大陸移民到日本的彌生農民，后者生活在約公元前900年至公元300年的日本。但來自農耕時代之前和之后的人類骨骼的12個新測序古代日本基因組，也確定了古墳時期(大約公元300年至700年)東亞祖先的涌入。
愛爾蘭都柏林圣三一大學醫學院助理教授Shigeki Nakagome領導了這項研究，該研究匯集了來自日本和愛爾蘭的跨學科研究人員。
“隨著越來越多的古代文物的出現，研究人員對繩文、彌生和古墳時期的文化了解得越來越多，但在這項研究之前，我們對農業轉型和后期國家形成階段的遺傳起源和影響知之甚少。”Nakagome說。
“現在，我們知道，來自不同階段的祖先對今天日本人口的形成作出了重大貢獻。簡言之，我們有了一個全新的日本基因組起源模型。”Nakagome表示。
除了最重要的發現外，分析還指出，在幾千年的時間里，繩文人的有效人口數量一直保持在1000左右，與2萬年前至1.5萬年前的日本人口有著很大差異。這一時期，日本由于海平面上升而在地理上變得更加孤立。
在大約2.8萬年前的最后一次冰河期開始時，古人們可以通過朝鮮半島進入日本列島，這使得兩者間的往來成為可能。1.7萬年前至1.6萬年前海平面上升，朝鮮海峽不斷擴大，這可能導致隨后的繩文血統與亞洲大陸其他種群隔離。這些時間框架也與繩文陶器生產的最古老證據相吻合。
在彌生時期開始種植水稻前，數千年來，繩文人在日本有自己獨特的生活方式和文化。“我們的分析清楚地發現，他們是一個基因截然不同的群體，所有樣本個體之間具有異常高的相似性，即使是那些從不同島嶼的遺址中挖掘出來的年齡跨度千百年的個體也是如此。”都柏林圣三一大學博士Niall Cooke解釋道，“這些結果表明，他們與大陸其他地區長期隔離。”
農業的傳播通常以人口更替為標志，正如歐洲大部分地區新石器時代過渡期記載的那樣，在許多地區，狩獵—采集人口對農業的貢獻微乎其微。然而，研究人員發現的遺傳學證據表明，史前日本的農業轉型是同化過程而不是替代過程，本土繩文人和新移民對水稻種植的貢獻幾乎相等。
此外，考古證據表明，在彌生古墳過渡時期，日本出現了新的大型定居點，這些人很可能來自朝鮮半島南部。
“我們對現代日本人復雜起源的深入了解再次顯示了古代基因組學的力量，它可以揭示人類史前的新信息，而這些信息在其他情況下是無法看到的。”都柏林圣三一大學人口遺傳學教授Dan Bradley補充說。(文樂樂)
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