據(jù)美國太空網(wǎng)近日報道，英國科學(xué)家稱，尋找外星生命的科學(xué)家應(yīng)該拓展一下思維!“氫海”系外行星或是孕育外星生命的“搖籃”。這種系外行星比地球大2.5倍，擁有巨大的液態(tài)水海洋及富含氫氣的大氣層，研究發(fā)表于《天體物理學(xué)雜志》在線版。
迄今為止，負(fù)責(zé)搜索系外生命的探測器主要集中于類地行星，因為地球是迄今我們所知唯一有生命的星球。但宇宙中充滿了種類繁多的行星，其中一些行星雖然與地球毫無相似之處，但可能適宜生命繁衍生息。
在這項新研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)了一類系外行星——“氫海”行星。研究小組成員說，“氫海”行星在整個銀河系中似乎極其常見，它們可能擁有類似“極端生物”，就像能在地球上最惡劣環(huán)境中繁衍生息的生物。
新研究指出，“氫海”行星的大小與“超級地球”和氣體狀的“迷你海王星”相似，但密度介于這兩者之間。此外，“氫海”行星種類繁多，有些行星的軌道離主恒星很近，有些則非常遙遠(yuǎn)，但即使在這種極端條件下的行星上，生命也可能存在。
此外，“氫海”行星似乎是尋找氧氣和甲烷等潛在生物信號氣體的好地方。研究人員在論文中寫道：“我們發(fā)現(xiàn)，與巖石系外行星相比，‘氫海’行星擁有更大的半徑和更高的溫度，使這些生物標(biāo)記物更容易被檢測到。”
借助美國國家航空航天局今年晚些時候發(fā)射的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，科學(xué)家們可能很快開始在“氫海”行星上搜尋生命。(記者 劉霞)
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