美國國家航空航天局(NASA)曾計劃在2024年前將宇航員送回月球，但NASA監(jiān)察長辦公室在近日公布的審計報告中稱，資金短缺、新冠肺炎疫情影響以及技術(shù)挑戰(zhàn)導(dǎo)致太空服研發(fā)工作延遲，美國宇航員2024年重返月球“不可行”。
NASA監(jiān)察長辦公室于2020年8月啟動了一項審計工作，以檢查國際空間站和阿爾忒彌斯計劃所需的NASA下一代太空服的研發(fā)情況。監(jiān)察長保羅·馬丁在近日公布的審計報告中稱，NASA到2024年讓美國宇航員重返月球的目標(biāo)將不可行，“這些太空服最早要到2025年4月才能用于飛行”。
目前，美國宇航員仍在使用45年前為航天飛機計劃設(shè)計的艙外活動服。過去14年來，NASA一直在研發(fā)新太空服。5年前，NASA啟動了探索艙外活動服(xEMU)項目。在這次歷史性的登月行動之前，NASA需要兩套可用于飛行的xEMU，以及一套測試服和一套為國際空間站準(zhǔn)備的演示服。為開發(fā)太空服，美國迄今已花費4.2億美元。預(yù)計到2025財政年度兩套飛行服準(zhǔn)備就緒時，該機構(gòu)將再花費6.25億美元。報告稱，新太空服的研發(fā)對于“讓人類重返月球、繼續(xù)在國際空間站安全開展行動以及探索火星等”至關(guān)重要。
今年4月，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)從NASA獲得一份價值29億美元的合同，為阿爾忒彌斯計劃研發(fā)月球著陸器。但競爭對手藍色起源公司等提出抗議，合同的授予時間被推遲。馬丁說，上述因素，再加上NASA的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭和“獵戶座”飛船計劃的延遲，也導(dǎo)致NASA無法實現(xiàn)2024年登月的目標(biāo)。(記者 劉霞)
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