7月14日，從中國科學院武漢植物園獲悉，該園與肯尼亞國家博物館合作，在肯尼亞基利菲縣查辛巴地區沿海森林中發現唇形科豆腐柴屬植物一新種，并正式命名。
據介紹，唇形科是唇形目中最大的一個科，共有200多個屬7000多種。豆腐柴屬主要分布于舊大陸的熱帶和亞熱帶地區，在非洲、亞洲、澳大利亞以及太平洋和印度洋的各個島嶼均有發現。東非約有17種，其中肯尼亞記載有10種。 豆腐柴屬植物通常為灌木、喬木或木質攀緣植物。
去年，在中-非聯合研究中心項目支持下，肯尼亞國家博物館組織野外調查，從武漢植物園畢業的Veronicah Mutele Ngumbau博士在肯尼亞沿海地區采集到一種罕見的豆腐柴屬木質藤本植物，它明顯不同于東非已記載的任何種類。
在與東非植物標本館所有該屬植物標本核對和比較后，發現博物館的青年植物研究人員Mwadime Nyange于2019年也從同一地點采集過此種植物標本，但當時未曾命名。
隨后，Ngumbau博士與其博士導師胡光萬研究員進行了進一步比較研究，并咨詢本屬植物分類學專家李波博士后，確定這一罕見植物為未命名的新種，其與肯尼亞已記載的Premnachrysoclada (Bojer) Gürke和P.tanganyikensis Moldenke兩個種最為相似，但有明顯區別。
該新種植物的生活型為攀緣灌木或木質藤本，老莖具刺，小枝、葉柄和花序具濃密的金棕色樹突狀短柔毛，在側生和頂生枝頂生短的聚傘花序，花萼管狀，長約3毫米，裂片寬三角形，長約1毫米，密被暗棕色樹突短柔毛。
這些特征明顯不同于本屬近緣種和其種類，因而被確定為一個特征顯著的未被描述的新種。鑒于肯尼亞國家博物館的植物研究人員Mwadime Nyange在這一物種發現過程中起到的重要作用，及其長期對肯尼亞植區系進行調查和研究，并做出重要貢獻，因此用其名字命名了該新種：Premna mwadimei V.M. Ngumbau & G.W.Hu。
據悉，該研究成果已在國際植物分類學期刊Phytotaxa上發表，文章由肯尼亞國家博物館的Veronicah Mutele Ngumbau博士和Paul Mutuku Musili博士以及武漢植物園胡光萬研究員合作發表。(記者 吳純新 劉志偉 通訊員 陳長麗)
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