歐洲物理學(xué)家此前提出，希望建造一座全新的巨型引力波天文臺(tái)——愛(ài)因斯坦望遠(yuǎn)鏡，以探測(cè)到更遙遠(yuǎn)時(shí)空的引力波，最近這一計(jì)劃向前推進(jìn)了一步。據(jù)美國(guó)《科學(xué)》雜志網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，負(fù)責(zé)向歐洲各國(guó)政府提供研究咨詢的歐洲研究基礎(chǔ)設(shè)施戰(zhàn)略論壇(ESFRI)已將“身價(jià)”可能高達(dá)19億歐元的愛(ài)因斯坦望遠(yuǎn)鏡添加到其大型科學(xué)項(xiàng)目路線圖中，科學(xué)家們希望此舉能促進(jìn)愛(ài)因斯坦望遠(yuǎn)鏡最終建成。
當(dāng)巨大的天體(如黑洞)彼此“共舞”并發(fā)生碰撞時(shí)，會(huì)在時(shí)空中產(chǎn)生“漣漪”——引力波。過(guò)去5年里，科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了幾十對(duì)黑洞相互碰撞產(chǎn)生的引力波，以及中子星相互碰撞產(chǎn)生的引力波，并在最近首次證實(shí)觀察到了黑洞吞噬中子星產(chǎn)生的引力波。
為探測(cè)引力波，物理學(xué)家使用了巨大的L形光學(xué)裝置——干涉儀。美國(guó)激光干涉引力波天文臺(tái)(LIGO)由分別位于路易斯安那州和華盛頓州的兩個(gè)干涉儀組成，每個(gè)干涉儀的臂長(zhǎng)達(dá)4公里。而位于歐洲的“室女座”(Virgo)引力波探測(cè)器的臂長(zhǎng)為3公里。 LIGO和Virgo能夠探測(cè)到100多億光年外黑洞碰撞產(chǎn)生的引力波。
但科學(xué)家希望建造更大、更靈敏的引力波探測(cè)器。如果他們能將探測(cè)器的靈敏度提高10倍，就能探測(cè)到450億光年外可觀測(cè)宇宙邊緣處發(fā)生的黑洞合并。為達(dá)到這樣的靈敏度，美國(guó)科學(xué)家此前提出了建造“宇宙探索者”引力波探測(cè)器，其將由一個(gè)或多個(gè)L形干涉儀組成，每個(gè)干涉儀的臂長(zhǎng)為40公里。而愛(ài)因斯坦望遠(yuǎn)鏡將由一個(gè)等邊三角形組成，共擁有六個(gè)V形干涉儀，每個(gè)干涉儀的臂長(zhǎng)為10公里。
美歐物理學(xué)家希望本世紀(jì)30年代中期開(kāi)始建造這些探測(cè)器。意大利國(guó)家核物理研究所研究主任、愛(ài)因斯坦望遠(yuǎn)鏡指導(dǎo)委員會(huì)聯(lián)席主席米歇爾·蓬圖羅說(shuō)，被納入ESFRI的路線圖是愛(ài)因斯坦望遠(yuǎn)鏡能夠最終建成的關(guān)鍵一步。(記者 劉霞)
關(guān)鍵詞： 歐洲 愛(ài)因斯坦望遠(yuǎn)鏡 引力波天文臺(tái) 引力波
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