記者從中國科學技術大學獲悉，2021年5月25日9時49分，該校獨立研制的天問一號探測器環繞器有效載荷—火星磁強計的伸桿實施了在軌展開，遙測參數顯示伸桿展開到位，返回科學數據顯示產品運行正常，火星磁強計即將開啟對近火空間矢量磁場的科學探測任務。
2021年5月15日凌晨4時許，天問一號探測器成功實現環繞器和著陸巡視器的“兩器分離”。兩器分離約30分鐘后，環繞器升軌返回火星停泊軌道，成為著陸巡視器與地球的通信中繼站，即將開啟環火科學探測任務。
中國科大作為我國深空探測歷史上首個承擔單機級科學載荷研制任務的高校，其獨立研制的火星磁強計是天問一號探測器中環繞器的7個科學載荷之一，其主要科學探測任務包括全面準確地測量火星空間邊界層，探測火星南部局地巖層的有效剩磁及火星感應磁層，研究近火空間處的行星際磁場，同時還會結合其他載荷儀器對火星大氣中的粒子逃逸等問題開展研究。火星磁強計的兩個磁通門探頭安裝在一根長的伸桿上，伸桿的作用是使得探頭遠離衛星本體，從而減小衛星本底剩磁對探頭所測空間磁場的影響，伸桿的成功展開標志著火星磁強計正式開啟其科學探測任務。
目前，中國科大空間有效載荷研制團隊，正在組織開展在軌監視和衛星本底剩磁的識別和去除工作，全力保障火星磁強計后續長期在軌探測和科學數據分析任務。在天問一號火星磁強計的研制基礎之上，課題組開展了靈敏度更高的新一代磁測載荷技術的研制工作，為我國后續的深空探測任務，如木星系探測和太陽系邊際探測等提供技術儲備;同時，在中國科學技術大學先進技術研究院建設的空間載荷定標與地面試驗應用工程技術中心，也將為今后深空探測任務中的空間粒子探測和磁場探測兩類載荷提供地面驗證和標定試驗。(記者 吳長鋒)
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