地球上的巨大射電天文臺可以探測到類似于木星極光產(chǎn)生的信號。
如今，射電天文學(xué)家可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了迄今為止最強烈的信號，即太陽系外的一顆行星擁有類似于地球上的極光。
荷蘭萊頓天文臺的Joseph Callingham與合作者對北歐巨型天線陣列——低頻陣列(LOFAR)望遠(yuǎn)鏡的天空巡視數(shù)據(jù)進行了篩選。出乎意料的是，研究小組發(fā)現(xiàn)了若干種圓極化輻射的數(shù)據(jù)，這意味著無線電信號在太空中傳播時，其電場會像螺旋一樣旋轉(zhuǎn)。
除了行星之外，科學(xué)家尚未發(fā)現(xiàn)其他天體會發(fā)出穩(wěn)定扭曲的圓偏振光源，而這恰恰是LOFAR觀察到的光源。
作者表示，最有意思的信號來自CR天龍星座，這是一對緊繞紅矮星運行的恒星，距離地球20秒差距(65光年)。研究者通過LOFAR對該系統(tǒng)進行了21個周期的觀測，每個周期約8小時，觀測到的輻射模式讓人想起在木星上觀測到的極光。
他們表示，這些矮星系的相干低頻射電發(fā)射與木星磁層產(chǎn)生的現(xiàn)象有相似之處。這種束射電子—回旋脈澤發(fā)射可以由恒星—行星相互作用或旋轉(zhuǎn)等離子體盤與恒星磁層之間的同向旋轉(zhuǎn)破裂來驅(qū)動。研究表明，其信號發(fā)射可能是周期性的。
在近日發(fā)表于《天文與天體物理學(xué)》的研究中，作者認(rèn)為，這種效應(yīng)是在類木星行星的大氣層中產(chǎn)生的，或者是由其中一顆恒星的快速旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的。(晉楠)
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