迄今最復(fù)雜“DNA機(jī)器人”設(shè)計(jì)僅需幾分鐘

將能執(zhí)行體內(nèi)遞藥和病原體檢測(cè)任務(wù)

只用短短數(shù)分鐘而不是數(shù)天時(shí)間就能完成“DNA機(jī)器人”設(shè)計(jì)，現(xiàn)在科學(xué)家在這一領(lǐng)域邁出了巨大一步。據(jù)發(fā)表在近期英國(guó)《自然·材料》雜志上的研究，科學(xué)家開(kāi)發(fā)了一種全新設(shè)計(jì)工具，可以在非常短的時(shí)間內(nèi)就設(shè)計(jì)出比以往任何時(shí)候都復(fù)雜得多的“DNA機(jī)器人”和納米設(shè)備。在這一研究成果基礎(chǔ)上，未來(lái)“DNA機(jī)器人”將能在人類(lèi)體內(nèi)輸送藥物、檢測(cè)致命病原體的存在，并且還有可能為其他越來(lái)越小的電子產(chǎn)品提供設(shè)計(jì)思路。

美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)團(tuán)隊(duì)近日發(fā)布了這款被稱(chēng)之為“MagicDNA”的新軟件，該軟件可以幫助研究人員升級(jí)設(shè)計(jì)方法，提取超微小的DNA鏈，將其結(jié)合成復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，并具有諸如轉(zhuǎn)子和鉸鏈之類(lèi)的部件，這些部件可以移動(dòng)并完成多種任務(wù)，包括人體內(nèi)藥物輸送等等。

俄亥俄州立大學(xué)機(jī)械和航空航天工程專(zhuān)家卡洛斯·卡斯特羅表示，多年以來(lái)，科學(xué)家一直在用效率較低的工具和繁瑣的手工步驟來(lái)完成工作，不過(guò)現(xiàn)在，原本需要花幾天時(shí)間才能設(shè)計(jì)出的納米設(shè)備，只需要幾分鐘。

研究團(tuán)隊(duì)成員亦表示，此前，科學(xué)家們可以用大約六個(gè)單獨(dú)的部件制造納米設(shè)備，再用接頭和鉸鏈連接起來(lái)嘗試讓它們執(zhí)行復(fù)雜運(yùn)動(dòng)。現(xiàn)在憑借全新軟件，輕易就制造出20個(gè)擁有以上組件的機(jī)器人或設(shè)備，且還更容易控制。他們認(rèn)為，這是在設(shè)計(jì)納米器件能力上前進(jìn)的一大步。

這一工具還有兩項(xiàng)巨大優(yōu)點(diǎn)：其一是它允許科學(xué)家們?cè)谡嬲S中完成整個(gè)設(shè)計(jì)，而早期的設(shè)計(jì)工具只允許在二維中進(jìn)行創(chuàng)作，再將創(chuàng)作映射到三維中，這也導(dǎo)致此前設(shè)計(jì)師們無(wú)法實(shí)現(xiàn)納米設(shè)備的復(fù)雜化。

其二是它允許設(shè)計(jì)師“自下而上”或“自上而下”構(gòu)建DNA結(jié)構(gòu);也允許模擬設(shè)計(jì)的DNA設(shè)備在現(xiàn)實(shí)世界中的移動(dòng)和運(yùn)行。卡斯特羅表示，一般來(lái)說(shuō)隨著這些結(jié)構(gòu)變得更加復(fù)雜，就很難準(zhǔn)確預(yù)測(cè)它們的樣子和行為，而實(shí)際上能夠模擬設(shè)備如何實(shí)際運(yùn)行是至關(guān)重要的，否則會(huì)浪費(fèi)很多時(shí)間。

研究人員對(duì)這項(xiàng)技術(shù)充滿(mǎn)信心，他們認(rèn)為在未來(lái)5年到10年內(nèi)，將開(kāi)始看到DNA納米器件的商業(yè)應(yīng)用。(記者張夢(mèng)然)

總編輯圈點(diǎn)

設(shè)計(jì)DNA機(jī)器人是個(gè)精細(xì)活，很大程度上，也是個(gè)手工活。DNA機(jī)器人雖然是人造的，但和自然造物一樣復(fù)雜。DNA是天然的編碼材料，大概和計(jì)算機(jī)有不解之緣。這次，科研人員開(kāi)發(fā)出了一款神奇的軟件，能夠大幅度降低設(shè)計(jì)DNA機(jī)器人的難度，還能允許科學(xué)家在三維中完成設(shè)計(jì)。畢竟，平面設(shè)計(jì)、工業(yè)設(shè)計(jì)都有專(zhuān)用軟件，DNA設(shè)計(jì)領(lǐng)域誕生自己的軟件，也是恰逢其時(shí)。當(dāng)設(shè)計(jì)的時(shí)間大幅縮短，或許會(huì)有更多DNA機(jī)器人，做出更復(fù)雜的動(dòng)作，進(jìn)入更多應(yīng)用領(lǐng)域。

關(guān)鍵詞： DNA機(jī)器人