北斗系統比GPS“更顯眼”?專家：定位航天器誤差不超過3厘米
據香港《南華早報》報道，根據一項新的研究，在近地太空中，中國北斗衛星導航系統比美國全球定位衛星(GPS)系統信號更容易見到，而且更有可能成為航天器的燈塔。
報道稱，中國國家空間科學中心研究人員發現，在2000千米或以下高度飛行的航天器，在任何時候看到北斗衛星的次數都比看到全球定位衛星的次數多50%。
研究人員表示，北斗系統使用超精密原子鐘，其定位精度也與全球定位系統相當。
在2月22日出版的《武漢大學學報·信息科學版》期刊上，由吳春君帶領的團隊發表的一篇同行評審論文寫到：“單獨利用北斗衛星導航系統，是有可能實現全球覆蓋并為空間應用提供全天候定位服務的。”
報道介紹，航天器和衛星的準確位置信息，傳統上是通過地面跟蹤站獲得的，但有時沒有地面站。
這一信息對太空任務至關重要，因為定位方面的微小錯誤可能導致航天器軌道誤判或其他問題。
根據這項研究，中國多年來一直在利用全球定位系統執行其太空任務。中國太空科學家開發了全球定位系統的信號接收器和跟蹤軟件，以提高精確度，從而能夠在誤差不超過3厘米的情況下定位航天器。
報道指出，中國從20世紀90年代開始研發自己的版本，因為中國想要一套獨立于美國軍方控制的全球定位系統的導航系統。去年，北斗系統的最后一顆衛星于被送入軌道，完成組網。
吳春君的研究團隊表示，北斗系統的主要優勢在于，近地軌道上的航天器能夠看到更多北斗衛星。研究發現，看到北斗衛星的次數從6到29不等，而看到全球定位系統衛星的次數只有6到15。
報道評論稱，隨著中國推進太空發展計劃，其太空資產正在增加。中國計劃在未來幾個月內開始建造軌道空間站，同時用于探測極微弱信號(從引力波到水下500米的潛艇)的尖端衛星也在開發之中。一位北京的太空科學家表示，許多這些新項目可以利用北斗系統的原子鐘來進行高度控制、定時、測量和其他用途。
然而，吳春君和他的團隊得出的結論是，可以利用北斗系統和全球定位系統的組合來獲取最精確的信息。他們指出，同時配備了這兩個系統的接收器的航天器可以看到更多制導衛星——例如在北美上空，這個數字甚至可能翻倍。
這篇論文還寫到，未來對信號接收器和軟件的升級，可能會實現將這兩個系統共用，完成前往月球等地的深空任務。
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