科學家透過模型探索約120億年前宇宙初期的樣貌，首次看到氫氣光亮絲線構成的“宇宙網”。不僅于此，他們還發現宇宙網的亮光，來自先前未被觀測到的數十億個矮星系。
據報道，被觀察到的“宇宙網”是哈勃超深場的一部分。哈勃超深場是目前為止宇宙中觀測到的最深處。
科學家很久以前就透過宇宙模型推論有“宇宙網”的存在，但先前從未直接觀測到或捕捉到影像。大部分星系，包括我們所在的星系，都是在“宇宙網”上誕生。
這些光亮的細絲是產生星系的氣體，只存在于宇宙大爆炸后的10至20億年間，而現在，透過歐洲南方天文臺“極大望遠鏡”(Very Large Telescope)8個月觀測加上長達1年的數據處理，“宇宙網”終于現蹤。
但科學家表示，最大的驚喜不在發現“宇宙網”本身，而是模擬顯示，“宇宙網”的亮光來自數十億個先前看不見、未被發現的矮星系。
該相關研究成果發表在《天文與天體物理學》期刊，標志著首次觀測到“宇宙網”本身發出的光。
天文學家先前都只能透過類星體間接觀察“宇宙網”的局部面貌。類星體強大的輻射就像汽車的車頭燈，照出光沿線的氣云。但那些區塊并非宇宙網絡的全貌。
由于這些星系的光亮太過微弱，現今器材無法獨立偵測，但發現它們存在，就可能增強并挑戰現有的星系形成模型。
法國原子能委員會研究人員達迪表示，這項發現非常重大，對人們了解星系的形成非常重要。
關鍵詞： 宇宙網
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