美國研究人員在最新一期《海洋哺乳動(dòng)物科學(xué)》發(fā)表研究報(bào)告，認(rèn)為兩年前在佛羅里達(dá)灣擱淺后死亡的須鯨并非常見的布萊德鯨，而是屬于一個(gè)新物種。
《邁阿密先驅(qū)報(bào)》1月30日?qǐng)?bào)道，美國國家海洋與大氣管理局下轄國家海洋漁業(yè)局科學(xué)家帕特里西婭·羅塞爾和她的同事發(fā)現(xiàn)，這頭須鯨長11.6米、重30噸，2019年1月在佛羅里達(dá)灣大沼澤地國家公園擱淺后死亡。
羅塞爾等研究人員以“賴斯”命名這種須鯨，以紀(jì)念最早發(fā)現(xiàn)布萊德鯨生活于墨西哥灣的美國生物學(xué)家戴爾·賴斯。
接受媒體采訪時(shí)，羅塞爾說：“這種須鯨看起來與墨西哥灣布萊德鯨很像，實(shí)際上是不同(物種)，但是密切相關(guān)。”
羅塞爾早在2014年便開始研究一些發(fā)現(xiàn)于墨西哥灣的布萊德鯨是否為不同物種。她注意到自己和同事在實(shí)驗(yàn)室所研究的一些布萊德鯨樣品存在基因差異。但是，命名新物種需要列舉多條證據(jù)，其中一條就是新物種的頭骨形態(tài)。
擱淺的須鯨死亡后，羅塞爾得到它的頭骨。她和同事經(jīng)過對(duì)比，發(fā)現(xiàn)這頭須鯨的確不同于布萊德鯨。幾個(gè)月后，羅塞爾和同事檢查了這頭須鯨的骨骼，又發(fā)現(xiàn)其他幾處不同。
美國國家海洋與大氣管理局在新聞稿中說，形態(tài)差異和羅塞爾及其同事收集的基因數(shù)據(jù)“足以將它區(qū)別為一種新的鯨”。如果海洋哺乳動(dòng)物分類學(xué)委員會(huì)正式接受“賴斯”為新物種，國家海洋與大氣管理局將啟動(dòng)把它列為瀕危物種的相關(guān)程序。
“賴斯”須鯨可長到10至13米，生活在100到400米深的水中?？茖W(xué)家推測，它們的棲息地位于墨西哥灣東北部。
羅塞爾說，尚不清楚“賴斯”須鯨的壽命，但是根據(jù)布萊德鯨的壽命預(yù)期，“賴斯”至多可以存活60年。(蔣國鵬)
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